哎哟喂导言:我们仔细回忆一下,我们平时洗手的情景,你问问自己,你是真的洗手了,还是只是把自己的手打湿了?真的干净了吗?
你的手干净吗?当然干净,毕竟你每次上完厕所都会洗手。然而,正如下面的实验中显示的那样,你洗得也许并没有你想象中那么干净。
用正确的方式洗手是很重要的——我们的手上可能繁衍了一大群致病微生物,包括大肠杆菌、沙门氏菌、艰难梭菌、弯曲菌、超级细菌MRSA(对一些抗生素具有抗药性)、感冒和流感病毒、诺如病毒等。
但正确的洗手方式包括哪些步骤呢?你现在的做法足以保护自身不受病菌的侵袭吗?
在本文中,研究人员使用一台特制的紫外线摄像机,对不同的洗手方式进行了测试——从最典型的“冲洗后甩干”,到由疾控机构推荐的“30秒洗手法”,它们的效果有哪些不同呢?
首先,研究人员将一种名为Glo Germ的物质涂遍全手,以此来模拟细菌在手上的数量情况。这种物质本身是透明的,但会在紫外线照射下“发光”,是一种卫生安全培训中常用的辅助教具。例如,在训练照料埃博拉病毒患者的护士时,就使用了这种物质。
这种凝胶状物质的粒子大小与细菌相同,所以可以模拟洗手后手上残留的细菌数量(它们在紫外线照射下呈白色)。也就是说,图片中的手越白,它们实际上就越脏;颜色越深,说明洗得越干净。
而看了实验结果之后,下次你用完洗手间,可能就要三思而后行了……
冲洗后甩干:图为洗手之前,手上沾满了微生物(即白色发亮的物质)。
冲洗后甩干:你可能在赶时间,但简单地沾沾水并不会将细菌冲走。
冲洗后甩干
我们都曾经这么做过:如果手边没有肥皂或毛巾,或者我们在赶时间,我们就会简单地冲一下手,然后急匆匆地甩干。事实上,根据2013年密歇根州立大学的一份研究报告,约有四分之一的人仅仅是把手沾湿了而已。研究人员观察了3500位刚用完公共厕所的人,发现男人在这方面比女人要更加草率。
然而,正如图中所示,“冲洗后甩干”的洗手方法并没有什么用处。研究人员将手放在水龙头下冲洗了三秒钟,透过摄像机可以看出,手上有一大片发亮的白色物质,说明仍有大量细菌残留。只有手指边缘处的细菌被冲掉了一些,其余的皮肤上依然聚集了大量的细菌。
“简单冲一下是远远不够的,”医疗卫生专家、索尔福德大学访问学者莉莎?阿克利博士(Lisa Ackerley)说道,“每个人都必须用正确的方式洗手,尤其是在用完洗手间之后。”
据伦敦卫生与热带医学院的一名医疗卫生与公共健康专家,瓦尔?柯蒂斯博士(Val Curtis)称,粪便细菌是一种手部常见的细菌。“我们对全英格兰范围内的通勤族做了研究,发现28%的人手上都存在粪便细菌。”
研究显示,只有37%的男性和61%的女性会在如厕后洗手。
此外,柯蒂斯博士还表示,在肮脏的洗手间中,人们更不愿意洗手。“这听上去很合情合理,因为你会感觉在这些地方洗手更容易沾上脏东西——但这恰恰是你需要洗手的原因。”
冲洗6秒,不用肥皂
冲洗6秒,不用肥皂:这是人们洗手的平均时间,但洗后仍有大量细菌残留。
研究显示,6秒钟是人们每次洗手的平均时间。但这并不足以清洗掉手上的所有细菌。英国国家医疗服务体系NHS建议,洗手时间应至少为15秒。
研究人员发现,与简单的冲洗后甩干方法相比,洗手时间更长的确能减少手上白色发亮的区域,也就是手上残留的细菌数量(这在手掌上表现得尤其明显,虽然图中没有显示出来)。但在手背上、戒指边缘和指甲缝里,仍聚集着大量的细菌。
NHS建议的洗手方法是,两手掌心对搓,然后手指缠绕在一起互搓,接着揉搓大拇指,确保每个部位都被搓洗干净。但大多数人都仅仅把重点放在清洗手掌上,忽略了指缝、指甲缝和大拇指等部位。
不过从总体上来说,这样清洗之后,手上的细菌还是少了很多——因为这一次,研究人员不是简单地甩干,而是用毛巾将手擦干。
“将手擦干是一个很重要的步骤,”阿克利博士指出,“如果你在洗手时有哪个部位没洗到,擦干时就可以去除这些部位的细菌。”
此外,微生物在潮湿的手之间更容易传播——所以你最好不要两手湿湿地离开洗手间。
“诺如病毒可以在坚硬的表面上生存,比如门把手等等,所以你会在这个过程中接触到别人留下的微生物。另外,不要用厨房毛巾之类的东西擦手,最好用厨房纸巾。”
冲洗6秒,使用肥皂
冲洗6秒,使用肥皂:肥皂效果明显,但手指仍然较脏。
据柯蒂斯博士称,洗手时最重要的一点就是要使用肥皂。“只要你用了肥皂,你就会使劲地洗手,因为肥皂本身黏糊糊的,你肯定想把它洗掉——同时也就洗掉了细菌。”
“肥皂不会杀死细菌,只是会把它们洗掉,”她说道,“这是因为肥皂分子的一端会与水相连,另一端则会与脏东西相连。因此,当你冲洗涂满肥皂的手时,水就会把肥皂和脏东西一并冲掉。”
柯蒂斯博士指出,出于这个原因,没有必要为了杀死细菌而使用添加抗菌成分的肥皂。“你或许能用抗菌皂多洗掉一点儿细菌,但绝大多数细菌用普通的肥皂就能洗干净。从公共卫生的角度来看,使用抗菌皂跟普通肥皂没什么两样。”
涂了肥皂之后,人们搓手时也会更加用力。所以从图片中可以看出,同样是冲洗了6秒,使用肥皂的手比不使用肥皂要干净。整个手部的细菌少了很多,不过戒指周围、指甲缝和手腕处仍有许多细菌残留。
阿克利博士指出,指甲和指缘是很容易被忽略的部位。“有些人喜欢咬指甲或指甲边上的皮,他们很容易因此被细菌感染。”
“洗手时应用指尖轻挠另一只手的手掌,这样就可以把指甲缝清理干净了。”
冲洗15秒,使用肥皂
冲洗15秒,使用肥皂:这是英国国家医疗服务体系推荐的洗手时间,但指节和指甲缝中仍有许多细菌。
15秒是NHS给出的建议洗手时间,然而在现实中,就算是再爱干净的人,也很少会花这么长时间洗手。
在密歇根州立大学开展的一项研究中,研究人员发现,仅有5%的人会用15秒甚至更长的时间洗手。洗手时间越长,你就越容易照顾到那些平时容易忽视的部位,比如手腕等。
从图中可以看出,与常见的冲洗6秒相比,冲洗15秒之后,手上的白色发亮区域明显少了很多。
仅剩下指甲缝、大拇指边缘和小拇指上的一长条。“洗手时间应当达到15秒钟,这样你才有足够的时间将手上的每个小角落都清洗干净。”
冲洗30秒,使用肥皂
冲洗30秒,使用肥皂:这下洗得很干净了,但花费的时间是平均时间的5倍之久。
那么,如果进一步延长洗手时间呢?美国疾病控制与预防中心建议,洗手时间应达到15至30秒,这样才能去除手上的有害细菌。
研究人员冲洗了30秒之后,照片上出现了显著的区别。指甲边缘的细菌已经全部消失了,不过令其吃惊的是,手上仍有部分细菌残留。
但研究人员认为,这一点区别并不足以证明“30秒洗手法”的重要性。
柯蒂斯教授也赞同这种观点:“如果你洗手洗得足够细致,或者多花很多时间洗手,你都可以把剩下的一小部分细菌洗干净。但事实上,只要洗掉大部分细菌就够了。”
擦干还是烘干?
自动烘手机的好处是,它可以减少你在公共厕所里接触到的物体数量。
“关于擦干还是烘干好这个问题,人们展开了很多讨论,但最终的结论仍然是模棱两可。”阿克利博士说道,“关键是,你必须花时间把手完全弄干。”
研究发现,85%的微生物会通过潮湿的手进行传播,而与之相对的是,仅有0.06%的微生物会通过干燥的手传播。
“使用毛巾、衣服或纸将手擦干的好处是,你可以擦掉那些没洗掉的细菌。自动烘手机的好处是,它可以减少你在公共厕所里接触到的物体数量。但有些烘手机存在一个问题:烘干时间过久,导致很多人没有完全吹干手就离开了,或是在衣服是把手擦干,造成了二次污染。”
除此之外,不要在公共厕所里用湿毛巾擦手。“我从研究中发现,很多细菌在干燥环境下无法存活,但在潮湿的毛巾中却大量繁殖,”阿克利博士说道,“你的洗手方法也许是对的,但上一位使用毛巾的人则不一定。因此,如果只有湿毛巾的话,我宁愿把手甩干,或者用卫生纸擦干。”
那如果公共厕所很脏、且洗手后摸了门把手呢?这会使你做的工作功亏一篑吗?“有可能,”阿克利博士说道,“这要取决于上一位触摸了门把手的人的手部干净程度。“
“我倾向于用袖子把手遮住,或用膝盖把门顶开。”
“但你也没必要表现得太强迫症,这还要视你接下来准备干什么而定。如果我正准备吃东西,那我就会特别小心,不碰到任何东西。但如果我接下来要出门、或搭乘公共交通工具,那我就不会太放在心上了。”